Элитные сорта индийского черного чая

Выращивать и культивировать чай начали примерно во второй половине 19 века. При этом, первые плантации появились в штате Ассам, после того, как туда были завезены первые росточки чайных кустов из Китая. В настоящий момент черный индийский чай экспортируется во все страны мира, а Индия занимает лидирующие позиции по производству и экспорту самых различных сортов чайной продукции.

Нельзя не отметить, что более 90% экспортируемых сортов, которые изготовлены в Индии, представлены чаями в виде резанных или гранулированных чайных листов, чайными смесями (купажами) невысокого качества, большинство из которых не имеет стабильного состава и представлены под разными названиями и торговыми марками.

Характеристики индийских элитных чайных сортов

Индийский черный чай классифицируют следующим образом:

• листовой (среднелистовой и крупнолистовой);
• гранулированный;
• порошковый;
• прессованный.

В Индии преимущественно производят черный чай. В меньшем количестве производится зеленый, который имеет худшие вкусовые качества в сравнении с сортами зеленого чая, который производится в других странах. В качестве отдельных сортов, которые отличаются неповторимыми, уникальными вкусовыми свойствами и ароматом, и относятся к элитным сортам, относятся: дарджилинг, Ассамский черный чай, нилгири и сиккимский чай.

Дарджиллинг

Сырье для дарджилингов получают с плантаций, расположенных у подножья Гималайских гор, из китайских разновидностей чайных кустов. В процессе приготовления придерживаются строгой, проверенной столетиями китайской технологии сбора. Заваренный чай имеет светлый настой, который может быть от светло-янтарного до золотистого цвета, мягкий, нежный, но довольно насыщенный вкус и нежный аромат.

Вкус дарджилинга зависит от времени сбора сырья. Самым качественным и вкусным считается чай, собранный с начала до середины весны. Из такого сырья получается напиток с медовым вкусом и ароматом, наполненным цветочными нотками. Маркировка дарджилинга обязательно должна содержать подробную информацию о дате сбора и месте произрастания чайной культуры.

Нилгири

Чай черный нилгири или южноиндийский чай по своим вкусовым свойствам напоминает элитные цейлонские сорта чая. В отличие от дарджилингов имеет более грубый вкус и специфический, свежий аромат. Настой имеет яркий, темно-коричневый цвет с красноватым или янтарным оттенком. В продаже, в основном, представлены сорта из микса урожаев, собранных с разных плантаций, поэтому нилгири чаще всего используют в купажах.

Сиккимский чай

Сиккимсикий чай – довольно новый сорт плантационных индийских элитных чаев, которые появились в продаже в начале 90-х годов. Вкусовые свойства и окрас чайной настойки сиккимского чая сильно напоминает дарджилинг, а душистый аромат напитка схож с «солодовым» фруктовым ароматом ассамского чая.

Ассам

Чай черный ассам – высококачественный, классический сортовой чай, выращенный на плантациях южных областей Индии. Обладает богатым, насыщенным, немного терпким вкусом, легким, едва заметным сладковатым, фруктовым ароматом с нотками меда. Цвет настоя красно-бордовый, с золотистым оттенком. Поскольку ассамский черный чай имеет довольно большую крепость, его часто используют для приготовления различных купажей, которые маркируют как Irish Breakfast.